Vanaf 1/09/2023 is nieuwe wetgeving van toepassing voor nieuwe overeenkomsten of nieuwe schulden tav consumenten. Vanaf 01/12/2023 is de wetgeving van toepassing op alle onbetaalde schulden van consumenten ook die van voor 1/09/2023.
De belangrijkste punten op een rij:
Voortaan moet in de eerste herinnering altijd worden vermeld of er mogelijk extra kosten in rekening worden gebracht bij een laattijdige betaling, en er moeten verplicht een aantal andere gegevens worden opgenomen.
Na het versturen van de eerste betalingsherinnering moet de onderneming een wachttijd van 14 kalenderdagen respecteren voordat er extra kosten of interesten mogen worden gevraagd. Dit betekent concreet dat u als ondernemer verplicht bent om een eerste herinnering te sturen waarin alleen het openstaande hoofdbedrag wordt vermeld. Pas na het versturen van deze eerste herinnering, en na het respecteren van een wachttijd van 14 kalenderdagen, kan u ook interesten en schadevergoeding eisen.
Voor de kosten van een extra herinnering mag maximaal €7,50 in rekening worden gebracht.
Het schadebeding moet vóór het sluiten van de overeenkomst tussen de onderneming en de consument uitdrukkelijk zijn bepaald, en de omvang ervan is wettelijk beperkt. De maximaal toegestane bedragen zijn als volgt:
- Schulden onder €150,00: maximaal €20,00.
- Schulden tussen €150,01 en €500,00: maximaal €30,00 plus 10% van het bedrag boven €150,00.
- Schulden boven €500,01: maximaal €65,00 plus 5% van het bedrag boven €500,00, met een maximum van €2.000,00.
Schadebedingen die bedragen bevatten die niet overeenkomen met de bovengenoemde limieten, zijn verboden en worden als ongeldig beschouwd.
Het is dus een must om uw algemene voorwaarden en overeenkomsten aan te passen!
Ook contractueel overeengekomen nalatigheidsinteresten worden beperkt. Ze mogen niet hoger zijn dan de wettelijke interestvoet bepaald in de wet van 2 augustus 2002 betreffende de betalingsachterstand bij handelstransacties. Momenteel bedraagt deze interestvoet 10,5%.
In de eerste betalignsherinnering, zoals voorgeschreven door de wetgeving, zijn er enkele verplichte vermeldingen die moeten worden opgenomen. Deze vermeldingen zijn essentieel om transparantie en duidelijkheid te waarborgen voor de consument. De volgende informatie moet minstens worden opgenomen:
- Het verschuldigde saldo en het bedrag van het schadebeding dat zal worden geëist bij niet-betaling binnen de termijn van veertien kalenderdagen. Op deze manier wordt de consument op de hoogte gebracht van het exacte bedrag dat verschuldigd is en het bedrag dat zal worden gevorderd als er niet binnen de gestelde termijn wordt betaald.
- De naam of de benaming, en het ondernemingsnummer van de onderneming die de schuldeiser is. Dit zorgt ervoor dat de consument duidelijk weet welke onderneming de schuld opeist en maakt identificatie en communicatie gemakkelijker.
- Een beschrijving van het product dat de schuld heeft doen ontstaan, evenals de datum van opeisbaarheid van deze schuld. Dit geeft de consument inzicht in welk product of welke dienst heeft geleid tot de ontstane schuld. Daarnaast wordt de datum van opeisbaarheid vermeld, zodat de consument weet vanaf welke datum de betaling moet worden voldaan.
- De termijn waarbinnen de schuld moet worden terugbetaald voordat er enige kosten, interesten of vergoedingen worden gevorderd. Dit is een cruciale informatie om de consument te informeren over de specifieke termijn waarbinnen de betaling moet worden gedaan om extra kosten, interest of vergoedingen te vermijden.
Niet naleven van de wet kan zware gevolgen hebben voor uw onderneming.
Immers als een betaling in strijd is met de voorgaande bepalingen kan de rechter bevelen dat deze betaling toch als geldig wordt beschouwd, alsof de consument rechtstreeks aan de schuldeiser heeft betaald. Het bedrag dat in strijd met de wet is ontvangen, moet dan worden terugbetaald aan de consument door degene die de betaling heeft ontvangen.
Indien u de wetgeving met betrekking tot de maximale schadebedingen niet heeft nageleefd, kan u uw factuur niet invorderen via een advocaat of een gerechtsdeurwaarder. Die is immers verplicht te controleren of uw voorwaarden zijn aangepast en om te weigeren tussenkomst te verlenen indien uw voorwaarden niet zijn aangepast.
Er kunnen ook boetes worden opgelegd voor o.a.:
- Onjuiste verzending van de eerste betalingsherinnering.
- Onjuist bepalen van het schadebeding.
- Niet nakomen van de informatieplicht.
De hoogte van de boetes varieert van €26 tot €10.000, of tot 4% van de totale jaaromzet in het laatst afgesloten boekjaar te verhogen met de opdeciemen.
Ons kantoor kan u bijstaan bij om uw voorwaarden en overeenkomsten op punt te stellen en aan te passen aan de nieuwe wetgeving.